Het is oktober en de reclamefolders
vallen al weer rijkelijk op de deurmat. Het is alsof de goedheiligman
elk jaar vroeger in het land komt en ook aan Kerst kan je maar niet
vroeg genoeg beginnen. In huis vechten de kinderen om de folders om
er plaatjes uit te knippen. Meteen doemt de vraag op 'waar zijn we dit
jaar met de kerst en hoe zit het met oud en nieuw?' Ook de herinneringen
aan het kerstdiner van vorig jaar schieten te binnen: 'zo willen we
het nooit meer..........'
Herkent u dit? Redactielid Willemien Kronenberg verzamelde een aantal
handreikingen om de feestmaand een gezellige maand te laten worden.
Het is altijd moeilijk om in een nieuw gezin
te gaan wonen en de gewoontes en tradities van dat gezin te leren
kennen. Ieder kind dat in een pleeggezin komt heeft in het verleden
de decembermaand op zijn eigen manier meegemaakt en heeft er zowel
vrolijke, prettige, als minder prettige ervaringen opgedaan. Sommigen
zullen er over vertellen als het onderwerp ter sprake komt, en bijna
iedereen heeft (onbewuste) verwachtingen ten aanzien van deze feestmaand.
Ook bij ouders van pleegkinderen spelen de emoties in deze periode
hoog op. Het is zelfs zo dat de pleegzorg probeert tussen half november
en eind december geen kinderen te plaatsen. De periode is te beladen.
Zorg voor een goede planning
Er is geen maand zo rijk aan tradities en rituelen
als de decembermaand, vandaar dat het goed is om ruim van te voren
te beginnen met de planning. Dat maakt het voor ieder overzichtelijk
en voorspelbaar, waardoor het voor zowel pleegouders als kinderen
een prettige tijd kan worden. De planning kan in stappen gebeuren.
Schat in wat als gezin haalbaar is
Ga ruim van te voren, eventueel met de pleegzorgbegeleider
rond de tafel zitten en schat in wat de problemen zouden kunnen zijn,
en hoe je ze zou kunnen voorkomen. Bespreek de rol van de ouders van
de kinderen, wat is wel en wat is niet gewenst.
Houd ruimte voor eventuele onverwachte opwellingen van hun kant, maar
wees helder in wat je als gezin doet. Stel de grenzen vast.
Vergeet hierbij niet om ook over momenten van ontspanning na te denken
voor de pleegouders. Neem om beurten het voortouw en zorg dat de partner
tijdelijk uit de wind gehouden kan worden. Spreek ook af dat er momenten
zijn dat iedereen wat voor zich zelf gaat doen, bijvoorbeeld de dag
na Sinterklaas gaat iedereen anderhalf uur iets op zijn eigen kamer
doen met z'n nieuwe cadeaus.
Bepaal je eigen koers
Laat je niet beïnvloeden door wat de familie
van je verwacht of wat in de mode is. Het hoeft niet gezellig te zijn,
op een door anderen voorgeschreven manier. Zijn brandende kaarsen
een probleem, doe het dan niet of heel beperkt. Ga alleen bij familie
op bezoek als je je daar prettig bij voelt en de kinderen er ook uit
de voeten kunnen.
Maak sluitende afspraken met alle betrokkenen
buiten je gezin
Als je als gezin besloten hebt hoe je de verschillende
feesten gaat vieren, zorg dan dat gezinsvoogden, pleegzorgbegeleiders
etc. dit met de diverse familieleden regelen. Als je dit al in oktober
of begin november regelt, dan zijn de emoties nog niet zo opgelopen
en is het makkelijker om het goed te regelen. Ook met je eigen familie
is er op die termijn nog makkelijk iets af te spreken. Dan kunnen
anderen ook hun verwachtingen eventueel bijstellen. Verwacht je ondanks
alles toch ongewenst bezoek overweeg dan, of een week in een huisje
een mogelijke oplossing kan zijn.
Schep overzicht in je eigen gezin
Bespreek met de kinderen, afhankelijk van hun
leeftijd, hoe de feesten dit jaar gevierd gaan worden. Voor sommigen
werkt het heel goed om een overzicht te maken wanneer het feest wordt
gevierd, wanneer de voorbereiding begint en dus wanneer de bijbehorende
muziek kan worden gedraaid of aan de wensenlijstjes begonnen kan worden.
Soms is de Sint zo handig dat hij van te voren schrijft wanneer er
een schoen gezet kan worden en hoe de Sint zijn verjaardag graag wil
vieren. Het is ook mooi de gelegenheid om van de kinderen te horen
wat zij nu echt heel belangrijk vinden aan een feest: 'Dat ik zeker
weet dat we na het kerstontbijt een eind langs het strand gaan lopen
en daarna warme chocolademelk krijgen. Dat hoort zo bij kerst'…
Houd de feestmomenten kort en overzichtelijk
Dit betekent geen eindeloze kerstdiners en
urendurende sinterklaasavond, maar een uur of twee uur cadeautjes
uitpakken. Bedenk van te voren uitlaatkleppen zoals even verstoppertje
spelen buiten voor het feest begint, of na een uur buiten een (speur)opdrachtje
vervullen. Tijdens het kerstdiner kan een leuke video een uitkomst
zijn; de grote mensen kunnen dan lang aan tafel zitten, terwijl de
kinderen na het voorgerecht van tafel kunnen, en bij het toetje weer
kunnen aanschuiven. Op oudejaarsavond kan je afspreken om het uur
vast een sterretje aan te steken of een rotje te laten knallen.
Onze kinderen verzuchten in deze tijden altijd dat het toch prettig
is dat de gewone dingen ook gewoon blijven. De bedtijden en de opstatijden
hanteren we net als elke andere vakantie, de taken blijven gelijk,
de was en het douchen blijft gelijk en gelukkig het voorlezen ook.
Wees consequent, maar ook flexibel
Probeer de feesten aan te pakken zoals je je
voorgenomen hebt, maar geef jezelf wat ruimte voor als het toch eens
anders uitpakt. Vaak komen de meest onverwachte herinneringen naar
boven wellen bij de kinderen, die toch ook een plekje moeten krijgen.
Als alles zo voorbereid is, kan er ook nog
van alles misgaan, maar er is ook een grote kans dat u het jaar 2000
op een onvermoed goede manier start.
Gelukgewenst alvast!
